Все дальше уходят вглубь истории грозные, героические годы Великой Отечественной войны. Но время не властно предать их забвению, выветрить из народной памяти.  Жестокая трагедия минувшей войны, память о ней живёт в сердцах людей и в «книгах памяти». Именно так можно  назвать произведения о войне, благодаря которым молодое поколение находит ответы на вопросы: « Откуда черпались силы, чтобы выстоять и победить?

      Поэзия Великой Отечественной войны, наверное, самая яркая страница советской поэзии. Поэты-фронтовики не только спасали мир на планете, но и поведали в рассказах, повестях, воспоминаниях, стихах и песнях о том, как ковалась все 1418 дней и ночей долгожданная дорогая Победа. И Именно поэтому известный  русский поэт-песенник Николай Добронравов назвал нашего именитого земляка, Павла Николаевича Матюхина, настоящим фронтовым поэтом.

     Павел Николаевич Матюхин  - участник Великой Отечественной войны, поэт, член Союза журналистов, член Союза писателей России.

Родился он 15 июля 1922 года в крестьянской семье в селе Спасском, Староюрьевского района,  что в самой глубинке Тамбовщины. Ещё с детства Павлик Матюхин мечтал о профессии учителя, твёрдо решив посвятить свою жизнь самому благородному и гуманному делу. Достойным примером педагогического труда для Матюхина стал его  учитель русского языка и литературы, Валентин Иванович Шульчев.  Он рецензировал первые стихотворения семиклассника Матюхина и сам отправил в Воронежскую детскую газету «Будь готов» первое стихотворение своего ученика «На лыжах».

     Благодарную память о таких учителях дети проносят через всю жизнь.  Свой первый  поэтический сборник Павел Николаевич Матюхин посвятит  самому дорогому, любимому учителю русского языка и литературы, учителю жизни, поэту-партизану, героически погибшему в годы Великой Отечественной войны, В.И.Шульчеву.

     Павел Матюхин после окончания Спасской неполной средней  школы поступил в педагогическое училище, которое располагалось  в селе Новиково. По окончании Новиковского педагогического училища молодой специалист получил направление на работу  в Новоюрьевскую начальную школу. Именно там  его, комсомольца, застало сообщение о начале войны, которую вскоре назовут Великой Отечественной. 

     27 июля 1941 года  районная газета «Ленинская правда» (так называлась сегодняшняя «Староюрьевская звезда»)  публикует стихотворение Матюхина «Моя клятва родине», посвящённое началу Великой Отечественной войны. 

Матюхин направляется на учёбу  в Мичуринское военно-инженерное училище, где вместе с ним учатся воевать и другие староюрьевцы.  

     В самом начале войны добровольно ушла на фронт старшая сестра поэта 

Екатерина Николаевна (1919 г.р). В боях под Смоленском медсестра Катя была тяжело ранена. Её привезли к родителям в село Спасское, где она умерла в мучениях от ран.  Павел Николаевич посвятил ей своё стихотворение, которое так и называется «Сестре Кате».

     Да, сердце мамы защемило больно,

     Когда в газете прочитала мать,

     Что дочь ушла на битвы добровольно

     За жизнь страны родимой воевать.

     Куда и как, не знала мама толком,

     Где встретится с смертельною бедой.

     Ведь за плечами девятнадцать только,

     Пошла в огонь девчонкой молодой.

     Оторвалась от жизни деревенской,

     Оставив мать, отцовское крыльцо.

     И сразу в бой кровавейший под Мценском,

     В железное фашистское кольцо.

     И жизнь пошла по огненной спирали,

     И боль в душе и жгуча и остра.

     Бойцов, что в жарких схватках умирали,

     Спасала медицинская сестра.

     Война людей безжалостно кромсала,

     Рвала на части, мучила и жгла,

     Рискуя жизнью, жизнь бойцов спасала.

     Себя же так и не уберегла.

     Как дочь страны, до самой кромки жизни

     Страдала, но надеждою жила.

     Всю молодость до капельки Отчизне,

     С врагом сражаясь, честно отдала!

     После   окончания училища в Мичуринске в апреле 1942 года Матюхин стал сапёром и в звании лейтенанта   направлен на Юго-Западный фронт, в 18-ю истребительную бригаду (9-я армия), дислоцированную под Ворошиловградом.  После месячной проверки особым отделом НКВД  П.Н.Матюхин  стал командиром сапёрного взвода 33-го отдельного сапёрного батальона 180-й стрелковой дивизии. С этой дивизией он пройдёт всю войну. В ноябре грозного 1943 года он, командир сапёрного взвода, вместе с частями 180 СД форсировал могучий и неприступный Днепр, освобождал, теряя друзей-товарищей, Киев, а затем и всю республику. В те грозные дни и месяцы Матюхин понял, что в его судьбу навсегда вошёл этот край. С этого времени Украина стала для Павла Николаевича второй Родиной. А университетами Павла Николаевича Матюхина была война и послевоенная служба в армии.

     Я не учился быть поэтом,

     Из сердца вырвался поэт.

« Я знаю о войне не понаслышке», - пишет П.Н.Матюхин, и во всех своих книгах он рассказывает о страшных эпизодах войны: о смертельно-опасной работе сапёров, о бесстрашных женщинах-медсёстрах, об отважных офицерах, о боях за горячо любимую им Украину.

     Я знаю о войне не понаслышке.

     Меня брала в объятия она,

     И молодых четыре года с лишним

     Отобрала кровавая война.

     С боями от солдата до комбата

     Сквозь гром бомбёжек полз я и могу

     В земле блиндаж построить в три наката

     И руки греть в расплавленном снегу,

     Окопы рыть, в снегу готовить пищу

     И побеждать в смертельные часы.

     Я видел смертный ужас пепелища

     И шквал огня передней полосы.

     Я шёл в Европу по земле немецкой,

     Гася собою вражеский свинец,

     Чтоб жизнь спасти стране своей советской,

     Которой Гитлер предрекал конец.

     В огне кипел до самого Берлина,

     Сойдясь в бою лицом к лицу с врагом,

     И сделал всё, чтоб ненька Украина

     Не чахла под фашистским сапогом.

     Горело всё. Земля изрыта рвами,

     С телами тех, кто рвался из оков.

     Грудных детей живых на части рвали,

     Живьём сжигали женщин, стариков.

     По фюрерскому плану «Барбаросса »

     Союза быть на карте не должно.

     Народ восстал, повис на ДОТ Матросов,

     И ожило опять Бородино.

     Прошёл солдат победным грозным шагом

     И защитил, что жизнь прожгло насквозь.

     Увидел мир, что наше над Рейхстагом

     Победы пламя знамени зажглось.

     Прошло полвека, и уже мы деды,

     Огонь победный в сердце не угас.

     И знает мир, что не было б Победы,

     Коль в мире этом не было бы нас!

     И больше нас, пожалуйста, не троньте

     И наши и не наши господа!

     Ведь миллионы сгубленных на фронте

     К родным не возвратятся никогда!

     Они свой долг исполнили достойно,

     Не ощутив ни счастья, ни любви.

     Будь проклят тот, кто разжигает войны,

     Кто жаждет человеческой крови!

.          Примечательную страницу творчества Матюхина составляют стихи о малой родине. Образ этого населённого пункта проходит через следующие стихотворения «Родное», «Село Спасское», «Матери»и др.

     Творчество Павла Матюхина – творчество  поэта-патриота. Одним из доказательств этого является тесная связь его сочинений с произведениями устного народного творчества. Обращение к фольклору – это и благодарность Евдокии Никифоровне Матюхиной, давшей ему жизнь.

     Мать для меня – святейшая икона,

     Она в душе останется навек.

     Впишите, депутаты, пункт в законе:

     «Кто мать не любит, тот не человек!»

     Это и заверение в любви и к матери-родине, России-матери, земле-кормилице, которую он тоже называет ласково матерью. Матерью Матюхин и его однополчане называли и пожилых женщин в освобождённых ими городах и сёлах России, Украины. Живое восприятие Родины обостряло у Павла Николаевича ощущение родного дома, обогатило тему матери, которая начинает объединяться и сливаться с темой Отчизны. В 2001 году  вышел в свет сборник песен «Ручей» Нины Петровны Цуриковой на стихи поэта П.Н.Матюхина.

     Лирика Павла Николаевича будь - то бытовая или военных дней, проникнута патриотизмом и гуманизмом, пронизана духом мужества, отваги и свободолюбия. Изображая в своих стихах моральный подвиг, поэт выражает ту мысль, что человек при любых обстоятельствах обязан свои интересы и стремления подчинять долгу перед Родиной, делу счастья и благополучия людей. Героем произведений Матюхина выступает сам поэт,  познавший жизнь во всех её гранях и нюансах.

Стихотворение  «Простой староюрьевский парень»

Гремела, как гром канонада,

Корёжились танки в бою.

Сражались у стен Сталинграда

Бойцы за Отчизну свою.

Истерзанный, раненый город

Навстречу героям вставал.

Гнилая фашистская свора

Разбита была наповал.

Геройски сражаясь и веря

В великое счастье побед

И в то, что фашистскому зверю

Смертельно сломаем хребет.

Он был под Черниговом ранен :

Фашистский сразил пулемёт.

Сказал староюрьевский парень:

«Нет! Пуля меня не возьмёт!»

Потом подорвался на мине,

Осколком разбита нога.

Он верил, что только в Берлине

Совсем одолеем врага.

Вновь майское солнце в разгаре

Купалось в полуденной мгле.

Простой староюрьевский парень

Шагал по немецкой земле.

На старой трофейной гитаре,

Которую с Дрезденом брал,

Простой староюрьевский парень

Европе «Катюшу» сыграл.

Сквозь смерть пол-Европы протопал,

Сражаясь в огне и в дыму.

Народы спасённой Европы

Сказали спасибо ему.

     Тридцать один календарный год отдал П.Н. Матюхин родной армии: рядовой, курсант, командир взвода, командир отдельной инженерной части. Впрочем, он до последней минуты пребывания на Земле оставался бойцом, или как он любил говорить, солдатом. Солдатом и России, и Украины. Грудь боевого офицера украшали шесть орденов и двадцать восемь медалей!

     Член Союза писателей России Николай Добронравов, рекомендуя принять в Союз писателей России поэта Великой Отечественной войны Матюхина Павла Николаевича, написал:«В отличие от большинства поэтов, пришедших с фронта и целиком переключившихся на литературную работу, Павел Николаевич Матюхин остался в армии, стал кадровым офицером и лишь спустя много лет выпустил свои первые сборники стихов и вышел в отставку. Он и в поэзии своей остался, прежде всего, офицером, человеком долга, верным присяге, которую он дал великому своему государству – Советскому Союзу, с точным, истинно армейским пониманием – кто друг твой, а кто враг».

     После завершения Великой Отечественной войны Павел Николаевич  служил в Германии, Австрии, Венгрии, в Туркестанском военном округе, Днепропетровске, Миргороде… Окончил Высшие курсы при Московской военно-инженерной академии имени Куйбышева. А в середине 60-х получил назначение на должность командира инженерно-сапёрного батальона 41-ой танковой дивизии, дислоцированной в Черкассах. Здесь и вышел в отставку.

     Всё своё свободное время Матюхин отдавал поэзии. Нам, читателям, остались книги Павла Матюхина: «По жизни шагая» (1993), «Жизни нашей водоём» (1994), «Откровение» (1995), «А годы уходят» (1996), «Мысли вслух» (1998), «Мои дороги» (1999), «Семёрка» (2000), «Благодарю» (2001), «На перевале» (2004), «Эхо войны и радость Победы» (2005). После смерти П.Н.Матюхина в издательстве «Орфей» (Черкассы) вышел сборник  «Сердце поэта». Книга состоит из нескольких частей: статьи, заметки о творчестве нашего земляка, его стихотворения, посвящения Матюхину черкасских поэтов. К сороковому дню его смерти в Черкассах издана брошюра А.В.Лежнёва «Счастье Павла Матюхина». Конечно, брошюра эта не планировалась, а статья  должна была открыть очередной сборник  сочинений Матюхина – такое желание было у Павла Николаевича. В 2001 году  вышел в свет сборник песен «Ручей» Нины Петровны Цуриковой на стихи поэта П.Н.Матюхина. Александр Владимирович Лежнёв, кандидат педагогических наук, заслуженный учитель России, исследователь творчества П.Н.Матюхина, издал две книги о творчестве нашего земляка « Я душой и сердцем из народа…», «Страницы творчества поэта Павла Матюхина». Добрым словом вспоминают Павла Матюхина в Староюрьеве, потому что его литературный дар создал образ простого староюрьевского парня. Этот образ близок и дорог каждой семье Староюрьевского района. Староюрьевский парень, мужественный и бесстрашный, является носителем духа народного, единого в своем стремлении спасти свою родину, свою семью от врагов.

     Свыше 50 лет П.Н.Матюхин  прожил на Украине, а его малая родина звала его, и он, её сын, помнил о ней и навещал милый сердцу уголок. 10 апреля 2005 года П.Н.Матюхин ушёл в Вечность.  Но он  продолжает жить в оставленных им книгах.

     При жизни Павел Николаевич Матюхин получал много добрых откликов за проникновенные стихотворения. И после смерти его помнят и выражают свое уважение к нему. На траурном митинге Александр Васильевич Шаршавых, родственник Матюхина, проживающий в Подмосковье, сказал: «Дорогой Павел Николаевич!  Вас считают поэтом Украины, это справедливо. Вас считают поэтом России, и это так же совершенно справедливо. Вас считают поэтом Советского Союза, с гордостью считают. Но Вы наш, Вы тамбовский, староюрьевский, Вы спасский. Вы – наша гордость. Вы – наша честь. Вы – наша слава. Вы – наша совесть…». И с этим согласны все.

     Произведения Павла Николаевича Матюхина займут достойное место   в духовной жизни нашего народа и других народов, потому что писал гражданин, солдат, поэт!                                                                                       …Читайте стихотворения и поэмы фронтового поэта, слушайте частушки и песни, созданные на  его стихи…  И тогда память о  боевом офицере, члене Союза писателей России,  нашем именитом земляке  Павле Николаевиче Матюхине будет долгой, а может быть, и вечной!