Живой Журнал он же ЖЖ (же-же), ливжурнал, лайв джорнал, Эл-Джей, Live Journal и LJ это вебсайт (американский) www.livejournal.com - и там миллионы людей пишут свои дневники (журналы, блоги) и выставляют всё это на показ всему миру - читай кто хочешь, некоторые пишут но не выставляют или выставляют но не для всех, некоторые почти не пишут, некоторые вообще не пишут, некоторые пишут очень очень много - это по желанию, никто никого не заставляет. Вообще чтобы пользоваться Живым Журналом не обязательно в нем что-то писать, можно вообще ни писать и можно не создавать себе аккаунт и не логиниться а просто иногда читать на что наткнёшься, но тем не менее есть некий минимум информации которая помогает даже очень скромному пользованию ЖЖ - вот это я тут и расскажу.

Если у вас ещё нет своего Живого журнала

сам по себе вебсайт livejournal.com не представляет особого интереса - он ценнен дневниками которые в нём есть - у каждого дневника есть автор и пользователькое имя этого автора (таже называемое юзернейм, ник или аккаунт) и является ключевым определителем чья же это писанина. у меня это svetalavrA - и соответственно мой журнал это http://svetalavr.livejournal.com/ Дальше когда я буду упоминать в примерах я буду всё время использовать свой журнал, но вместо него это верно для всех остальных. У каждого журнала есть много разных страниц для разных целей - но вам надо знать про три:
1. Сам журнал -  svetalavr.livejournal.com/
2. Страница пользователя (она же профиль, юзеринф, о пользователе итд)svetalavr.livejournal.com/profileтам зачастую автор кратко ведает о себе, можно увидеть интересы, ссылки, кто друзья и прочую информацию об авторе
3. Лента Друзей (она же френдлента, в которой в хронологическом порядке выложены записи позователей добавленных автором в "друзья")  svetalavr.livejournal.com/friends- именно благодаря этой странице сам сайт живого журнала стал популярен и пользователи жж в основном и читают свои френд ленты

Большая часть авторов всё же что-то да пишет (иногда это не слова, а только картинки или ссылки). Каждая запись (также назыаемая Пост или Энтри) обладает своим собственным адресом (на который можно давать ссылки) и если автор позволил то туда можно писать комментарии (у каждого коммертария кстати тоже есть свой адрес)
Когда автор (жжист, юзер, лжеюзер) пишет новый пост у него есть возможность выбрать уровень доступа - можно сделать что все видят, можно сделать что видит только он сам (под глазик), а можно сделать что видят только френды (подзамочные посты) и попадаются даже некоторые журналы в которых все записи видны только френдам (friends only) - термины замок и глаз исходят от того что жж ставит маленькую иконку замка или глаза на таких постах.
В ЖЖ понятие Френд отличается от мирского понятия друг - тут сходство в основном только лингвистическое. во френды добавляют чаще всего по двум причинам: чтобы можно было читать записи френда в своей френленте и чтобы дать доступ этому френду с свои подзамочные записи
Некоторые добавляют во френды всех подряд или в ответ сразу как их кто-то добавил, другие добавляют очень выборочно. "Крутость" того или иного журнала большинство жжистов меряет тем сколько других жж юзеров добавило данный журнал к себе во френды, с учётом что есть ограничение в 750 френдов которых можно добавить себе просто взаимностью больше 1000 себе не набрать, а такие есть и их сотни.
Вообще на данный момент в ЖЖ зарегистрированно более 12 миллионов юзеров, не все конечно активно пользуются, но тем не меннее цифра не малая. Подавляющее большинство из них это американцы и жители других англо говорящих стран, но "русские" тут на втором месте (что ставит нас на первое место среди неамериканцев) и воторое главное отличие это контингент - среди "русских" тут гораздо больше людей в процентном отношении которые пишут что-то интересное а не просто о том пили они уже кофе сегодня или нет

К постам можно оставлять комментарии (комменты, отзывы), покуда у вас нет своего ЖЖ вы оставляете комментарии анонимно, но тем не менее советую подписыаться (например Вася Х.) или как-то ещё. также конечно есть ещё система openID которая позволяет вам использовать своё имя пользователя и пароль с другого сайта на котором вы зарегистрированны и если тот сайт тоже поддерживает эту систему OpenID
К каждому комментарию тоже можно оставить комментарий (это стоит делать чтобы было легче понятно к чему относится ваш комментрарий. Иногда в записи может быть столько много комментов что ЖЖ начинает их сворачивать та Треды (threads) тогда нужно кликнуть на ссылочку на thread и он развернётся

У каждого поста помимо адреса есть несколько стандартных аттрибутов:
Тема (она же Сабж или Заголовок)
Current Mood (Кёрент Муд или просто Муд) - это настроение, автор может указать какое у него настроение в момент сочинения поста
Current Music - аналогично настроению это музыка играющая в момент сочинения, многие авторы настроили журнал так, что это делается автоматически
Комменты (хотя их иногда отключают)
Дата и время (как правило это местное время автора)
Аватар (она же картинка пользователя, юзерпик или иконка) у некоторых этих юзерпиков нет, у других их десятки - и хотя в большинстве случаев по ним узнают авторов в жж нет механизма препятсвующего копирование этих аватаров друг у друга и поэтому есть много популярных которыми пользуются широкие массы
Кат (Cut) - иногда говорят прятать под кат или убирать под кат - это специальная функция жж которая позволяет автору разделить пост на то что видно сразу и то что будет видно только когда щелкнешь по специальной ссылке - обычно это
( Жирный Текст В Круглых Скобках внизу Поста или под фоткой)
это в основном используется если текст поста очень длинный или под катом находятся фотографии большого размера и долго грузятся или же под катом что-то что не всем интресно смотреть или неудобно (особенно если это на работе - массовое явление)

Популярность ЖЖ пошла во многом от того что это был первый блоговый сайт с концепцией френдов - это сильно расширило возможность людям находить другие интересные журналы - поэтому стоит заглядывать в комментарии и смотреть кто что пишет и если интересно ходит к ним в журнал. также в ЖЖ есть стандартный способ делать ссылку на чей-то журнал выглядит это так - svetalavr
также помимо обычных журналов ещё есть сообщества (комьюнити) - суть примерно такая же но в журналов сообществ может быть много авторов - они бывают открытого (где любой сам может вступить в это сообщество и сразу начать туда постить) и закрытого когда желающий вступить просит на это разрешение у модераторов и это уж на их усмотрение пустить али не пущать.

В любом случае если вы уже до сюда дочитали то видимо интерес к ЖЖ у вас есть и посему советую создать себе журнал - писать при этом не обязательно и денег это не стоит, просто вам будет удобней пользоваться - вперёд!

также можно почитать про жж в викепедии

Если вы только создали себе журнал и толком не знаете что к чему

Ну раз уж создали то извольте логиниться, а как залогинились советую сразу пойти вот на страницу настроек просмотра
там во первых вы можете если хотите выбрать себе язык (русский например) и выбрать оформление - тут это конечно дело вкуса, но суть в том что к чему привыкнете то вам и будет казаться удобней, но я как специалист по пользовательский интерфесам и юзабилити советую использовать Dystopia

потом советую отправиться на страницу настроек и написать что-то о себе, хоть одно предложенице, навыбирать интересов (интересы можно также выбирать кликнув на чей-то интерес в другом журнале, там будет ссылка чтоб добавить себе такой же интерес), забацать себе хоть какой-то юзерпик и подумать кого стоит добавить себе в друзья.

не стесняйтесь писать и комментировать - тут поведение примерно такое же как в санатории - обычно легко знакомиться с новинькими или дружить с теми кого вы знали до этого самого санатория и пытайтесь найти просто интересных людей - их тут уйма, но они тонут в море никчёмных скучных и пустых журналов, то есть надо пошукать

посты можно писать прямо из браузера, но так же можно загрузить себе на компьютер специальную программу-клиент - поверьте мне в таких программах писать намного удобней и там есть куча других полезных возможностей самая популярная программа для windows это Семаджик (бесплатная) скачать можно с semagic.sourceforge.net для макинтоша XJournal

В жж можно сдлелать бесплатный, улучшенный (чуть чуть лучше бесплатного но туда будет вставлена реклама) и платные аккаунты - планый стоит $25 в год или $5 за два месяца - в целом я бы сказал дешево, но покупать это не обязательно, однако купив у вас появится несколько удобных дополнительных возможностей как например хостинг картинок, создание опросов, больше аватаров, страница friendsfriends и т.д. но если вы решили экономить и в то же время хотите ставить картинки то вам нужно решить куда их сначало выкладывать неплохие варианты например это flickr, tinypic, fotki и конечно же LJPlus.ru последний это вообще очень полезный ресурс - там полно разных вспомогательных услуг удобных для пользователей жж

Вообще жж полно шикарных (и руссифицированных) страниц с помощью по пользованию жж, не бойтесь их почитать - там всё написанно! также не бойтесь гугла и яндекса - с их помощью можно тоже много чего найти. у обоих есть еспециализированные блоговые поисковики - blogs.yander.ru и blogsearch.google.com
и конечно же есть текнорати - это тоже сайт специализирующийся по помощи блогерам
(кстати слово блог произошло так по английски журнал (типа как на корабле) это Log, соответственно в сети это Web Log далее Weblog потом хитро поменялось We Blog (мы блогаем) вот вам и слово Блог)

удачи