АИСТ - желанный гость в любом русском дворе. Хозяева нарочно ставят на крышах шесты, чтобы аисту удобно было гнездо вить. По старинному поверью, аисты охраняют дом от пожара, а если и пожар случится, то он тут же в клюве воды наносит. Разорить гнездо, либо обидеть аиста - значит накликать на себя беду большую. Красный цвет ног и длинный клюв способствовали тому, что его считали птицей бури и огня. В легендах и обрядах аист представлен в роли охранителя и очистителя земли от гадов и прочей нечисти - змей, жаб, насекомых и нечистой силы.

Аистам приписывается ряд человеческих особенностей: они имеют пальцы, душу, понимают язык человека, плачут слезами, справляют свадьбы, верны в любви. Существует легенда о том, как бог дал человеку мешок с гадами и велел выбросить в море или в огонь. Человек из любопытства развязал мешок, и вся нечисть расползлась по земле. В наказание бог превратил человека в аиста, чтобы он очищал землю. Распространено и поверье о том, как аист приносит в дом детей, вытаскивая их из болота, из моря, приносит в корзине, корыте или лохани. Дом, который избегает аист, считается проклятым.