Как встречают Рождество в Германии?

      Германия, как и большинство других стран, празднует Рождество 24 декабря, 
      в Святую Ночь. В этот день работают магазины, празднование начинаются
      ближе к вечеру.
      Семьи собираются у богато накрытых столов в ожидании Санты
      («Weihnachtsmann»), который приносит подарки этой ночью. В этот день
      большинство семей обменивается подарками - этот обычай называется
      «Bescherung». За Сочельником следуют еще два рождественских дня - 25-е и
      26-е декабря - официальные выходные дни, которые проводятся с семьёй и
      друзьями.

            Витрина магазина

      Рождество, или как его называют немцы, «Weihnachten», является тихим
      временем в Германии. Люди находятся в задумчивом настроении. Городские
      улицы и офисы украшены рождественскими огнями и ветвями ели и сосны.
      Здания обычно едва украшаются - конечно, вы увидите и огни в окне, и
      нарисованные на окнах фигуры и снежинки, но все очень в меру. Цвета
      «Weihnachten» в Германии - красный и темно-зелёный.

      Период с 1-го по 24-е декабря в Германии носит название «Adventszeit»
      («Время Адвента») - это время перед Сочельником. Латинское слово
      «adventus» означает «пришествие». Имеется в виду ожидание пришествия
      Иисуса Христа в мир в первый день Рождества. В первый день Адвента
      родители дают своим детям календари Адвента («Adventskalender»), которые
      отсчитывают дни в обратном порядке. Каждый день декабря дети могут открыть
      одну из дверей календаря и получить подарок - маленькую шоколадку в форме
      звезды или дерева, или небольшую игрушку. Эти календари призваны
      скрашивать ожидание Сочельника.

            Венок Адвента

      Все четыре недели Адвента - счастливое время для тех, кто верит в красивую
      историю Рождества и желает сделать это время года еще более
      очаровательным. В первое воскресенье Адвента, в ознаменование его начала,
      множество семей в Германии делают «Adventskranz» («венок Адвента»). Обычно
      «Adventskranz» делается из ветвей вечнозеленых деревьев и украшается
      красно-зелеными лентами, сосновыми шишками и четырьмя свечами - по одной
      на каждую неделю Адвента. Семьи, придерживающиеся религиозных традиций,
      собираются каждое воскресенье вокруг венка, чтобы освятить следующую свечу
      и петь рождественские гимны. В прошлом это имело еще большее значение,
      поскольку рождественская елка выставлялась на всеобщее обозрение только в
      Сочельник. До этого времени праздничную обстановку и аромат хвои
      обеспечивал «Adventskranz».

                Рождественская елка
           
      Первое упоминание о рождественской елке («Tannenbaum») было записано в
      1605 в Страсбурге, и гласило, что «...люди ставят рождественские елки в их
      комнатах ...». Елочные украшения того времени представляли собой «розы,
      сделанные из цветной бумаги, яблок, вафель, фольги, сахара». Однако
      рождественская елка как традиция появилась только к середине 16-го
      столетия, когда первая баллада о «Tannenbaum» появилась в печати. К 19-му
      веку традиция распространилась по всей Германии, пересекла немецкие
      границы и достигла Соединенных Штатов.

      Для украшения рождественских елей немцы используют различные елочные
      украшения, орехи, леденцы и свечи. Когда использовались настоящие свечи,
      следовало следить за безопасностью - не давать свечам гореть слишком долго
      и не оставлять их без присмотра. Широко распространено убеждение, что
      первым, кто поставил свечи на рождественскую елку, был Мартин Лютер. Идя
      однажды домой зимним вечером и составляя проповедь, он испытал
      благоговейный трепет перед видом бриллиантовых звезд, мерцающих сквозь
      кроны деревьев. Чтобы показать красоту этой картины своей семье, он
      поставил в главной комнате елку и уставил ее ветви зажженными свечами.
      Сейчас свечи практически повсеместно заменены электрическими лампочками.

      В некоторых частях Германии существует другая рождественская традиция:
      26-го декабря посещать семьи друзей и расхваливать их рождественские елки.
      Немцы называют это «Christbaumloben» («Хвала рождественской елке»). Обычно
      вы звоните в дверь, и когда вам открывают и впускают внутрь, вы смотрите
      на елку и говорите: «Хорошее дерево!» («Ein schoener Baum!»).
      Почему люди делают такие странные вещи? Все очень просто: тот, кто хвалит
      елку, по традиции получает стакан алкогольного напитка, главным образом
      своего рода бренди. Посетители, получив напиток, обычно остаются на
      некоторое время - поговорить, поесть печенья и похвалить елку еще раз:
      «ОЧЕНЬ хорошее дерево!».
      Такие посещения не очень продолжительны - люди посещают несколько друзей и
      хвалят несколько елок. Как вы можете понять, что после десяти таких
      посещений люди бывают изрядно пьяны, но это тоже очень весело.

                               Рождественский    базар
                
      В предрождественское время нет ничего, столь внушающего благоговение, как
      посещение «Christkindlmarkt», рождественского базара. В каждом городе есть
      свой собственный рождественский базар, где люди собираются для
      празднований Святок. Там вам предложат выпечку, конфеты и игрушки, а также
      местные фирменные блюда. Базары открываются перед первым воскресеньем
      Адвента и обычно продолжают работать до полудня 24-го декабря.

      «Рождественским городом Германии №1» часто называют Нюрнберг.
      Рождественский базар Нюрнберга является самым большим и старейшим в
      стране.
      Улицы, ведущие к рынку, красиво украшены белыми полосами с рождественской
      символикой, гирляндами из еловых веток и празднично освещены. В центре
      рынка установлен хлев и деревянные фигуры, иллюстрируя евангельскую
      историю - многие посетители «Christkindlmarkt» останавливаются перед этой
      композицией. Палатки рынка украшены ветвями ели и освещены фонарями.

      Больше всего продаются рождественские декорации - ангелы из золотой
      фольги, небольшие фигурки из слив, сделанные из сухих плодов и
      крепированной бумаги, известные как «Zwetschgenmaennle», медовые пряники
      «Lebkuchen» и игрушки. Открытие базара - очень популярное празднество. С
      балкона над входом в церковь «Frauenkirche» нюрнбергский «Christkind»
      («Младенец-Христос»), выбираемый каждые два года, торжественно произносит
      слова Пролога под аккомпанемент праздничной музыки. «Христос-Младенец всех
      зовет на свой Рождественский базар, спешите все на встречу с ним, добро
      пожаловать и млад, и стар!».
      Чтобы услышать эти слова, проникнуться атмосферой праздника, насладиться
      сказочной феерией, каждый год в Нюрнберг приезжают более 2 миллионов
      туристов во всего мира. На улицах играют шарманки, тоннами жарятся каштаны
      и знаменитые баварские сосиски. И, конечно же, на каждом углу можно купить
      чашечку горячего глинтвейна - традиционного рождественского напитка.
      Керамические кружки для глинтвейна стали у многочисленных туристов
      объектом для коллекционирования. Каждый год Нюрнберг выпускает кружки с
      новым праздничным мотивом, и почти 80% всех кружек увозят туристы в
      качестве сувениров во все уголки планеты